Une référence sur la correspondance militaire

Le projet "Till Victory", ce sont plusieurs centaines de soldats de toutes les nations alliées, entre 1939 et 1945, honorés à travers leurs correspondances de guerre restées inédites jusqu'alors. Clément Horvath, spécialiste français des lettres de soldats alliés de la Seconde Guerre mondiale, s’appuie sur vingt ans de collection et de recherches pour redonner une voix à ces hommes et femmes qui n’avaient jamais témoigné. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages, dont "Till Victory" (primé par la fondation Stéphane Bern et par le Musée national de l’Armée américaine) et "Till the Job is Done". Réalisateur de nombreux podcasts et documentaires, il valorise aussi les courriers les plus émouvants lors de conférences et d’expositions. Son travail a notamment servi de fil conducteur à la cérémonie internationale du 80e anniversaire du Débarquement à Omaha Beach, le 6 juin 2024.

Des déserts d’Afrique du Nord aux villes allemandes en ruines, en passant par les montagnes d'Italie et le bocage normand, re-découvrez toute l’histoire de la Seconde Guerre mondiale en Europe de l’Ouest dans son premier opus, Till Victory : lettres de soldats alliés (Editions Ouest-France, 2018). À travers leurs lettres et journaux intimes inédits, suivez les parcours d’une cinquantaine de soldats alliés (américains, britanniques, français, canadiens, néo-zélandais...) alors qu’ils libèrent notre continent du joug nazi, parfois au prix de leur vie. Narrés par ordre chronologique et dans leur contexte historique, leurs portraits sont illustrés de nombreuses photographies personnelles, objets et uniformes originaux, aux histoires exceptionnelles. Qu’ils viennent d’un soldat d’élite, d’un médecin de guerre ou d’une danseuse de l’USO, ces courriers poignants, écrits dans la boue des champs de bataille européens, révèlent les espoirs, les doutes et les peurs de ces jeunes gens envoyés dans l’enfer. Till Victory est avant tout un livre sur la Paix.

Les 15 ans de collection et de recherche qui ont abouti à la sortie du premier tome de Till Victory ont été mis à l'honneur par TF1 avec un long reportage en prime time, dans le cadre du 75e anniversaire du débarquement en Normandie (à voir ici, avec les coulisses du tournage). Surtout, il fut récompensé par le prix Histoire 2019 de la Fondation Stéphane Bern, remis à l'auteur Clément Horvath le 15 janvier 2020 à l'Institut de France (par Stéphane Bern et SAR La Princesse de Hanovre, en présence de Madame Brigitte Macron). Le livre connaît par ailleurs un véritable succès en librairies et est paru en anglais chez Pen & Sword Books en novembre 2020 (voir le trailer video du livre ci-dessous). Nouvelle distinction, la version américaine (distribuée par Casemate Publishers) a reçu le "Distinguished Writing Award" de la Army Historical Foundation (Musée national de l'Armée américaine) en juin 2022 !

En mars 2020 (la veille de la fermeture des librairies !), le Tome 2 Till Victory : lettres du Jour J à la victoire est paru lui aussi aux Editions Ouest-France. Se concentrant cette fois sur la période du débarquement en Normandie au 8 mai 1945, il présente les parcours d'une quarantaine d'autres soldats alliés, en plus de lettres inédites d'hommes et femmes du premier Tome. Une des histoires particulièrement touchantes de ce second livre a fait l'objet d'un mini-documentaire réalisé par l'auteur Clément Horvath : "Red Beret & Dark Chocolate" (à voir sur la page "films"). Il narre la rencontre, le 6 juin 1944, entre la petite Thérèse (5 ans) et le parachutiste britannique Daniel Lyons... puis leurs retrouvailles 75 ans plus tard !

En parallèle, Clément anime la série de podcasts en anglais Till Victory (a podcast about WWII and peace) dans lequel il échange avec des vétérans américains ou britanniques de la Seconde Guerre mondiale. Ces podcasts sont disponibles sur Deezer, Spotify, Itunes et de nombreuses autres plateformes, ou écoutables ici.

En 2021, l’auteur renoue avec ses premières amours de vidéaste et se lance dans la production de son premier long documentaire d’investigation, The Missing Highlander. Entièrement tourné en anglais, ce film dévoile les coulisses du travail de recherche mené inlassablement par Clément Horvath, à travers un cas concret : une enquête menée de la Normandie jusqu’en Écosse pour percer le mystère de la disparition d’un jeune soldat britannique. Présenté en avant-première au Mémorial de Caen le 5 juin 2022, il est sorti gratuitement sur Youtube le 28 juin suivant (à voir également sur la page "films"). Le film a remporté plusieurs prix dont "Meilleur premier film" (Festival Bridge of Peace), "Meilleur documentaire" (Vesuvius International Film Fest), et a terminé finaliste au "Do It Zero Festival" (pour les films réalisés sans budget), Birmingham Film & Television Festival et au festival du film de Manchester. Surtout, la BBC consacra un reportage à l’occasion de sa sortie, interviewant Clément Horvath ainsi qu’un membre de la famille du "Highlander disparu" (voir l'interview ici), avec un effet inattendu : sa diffusion devant plusieurs millions de téléspectateurs permit de retrouver d'autres proches du soldat, et conduit la commune de Mouen, où il fut tué, à ériger un monument à sa mémoire (plus de détails dans cette vidéo) !

Début juin 2023, Clément Horvath a dévoilé "Till the Job is Done", publié aux éditions OREP. Ce nouveau livre est basé sur une collection de 250 lettres particulièrement fascinantes d'un capitaine américain du 8th Regiment, 4th Infantry Division. Bien que pour la première fois, cet ouvrage se concentre sur le parcours d'un seul soldat, il a la particularité d'être accompagné d'un documentaire complémentaire gratuit, dans lequel l'auteur se lance sur ses traces de Utah Beach à la sombre forêt de Hürtgen en Allemagne. Suite à deux avant-premières au Normandy Victory Museum (Carentan) et au Airborne Museum (Sainte-Mère-Eglise) les 3 et 5 juin, le film a été rendu accessible gratuitement sur Youtube et sur la page "films". Découvrez ci-dessous le teaser de Till the Job is Done :

Suite à la publication de "Till the Job is Done" et le beau succès du documentaire sur Youtube (plus de 100 000 vues en moins d'un mois), Clément Horvath a décidé de lancer une nouvelle série de vidéos intitulée "Correspondances de guerre". Chaque épisode se concentre sur une lettre et l'histoire de son auteur, illustré d'images d'archives rares. La première vidéo est sortie en octobre 2023 et toutes sont visionnables sur cette playlist Youtube. En parallèle, Clément a démarré l'écriture de son quatrième livre.

Le 80e anniversaire du débarquement en Normandie fut un tournant majeur dans notre mémoire de la Seconde Guerre mondiale : à mesure que les derniers vétérans du conflit disparaissent, les lettres prennent une nouvelle importance capitale, car elles sont notre ultime possibilité de recueillir des témoignages inédits. C'est pourquoi l'organisateur de la cérémonie internationale à Omaha Beach, le 6 juin 2024, a fait appel à Clément Horvath pour fournir des lettres de soldats qui serviraient de fil rouge à l'événement. Ainsi, 5 courriers tirés des 3 ouvrages de Clément Horvath furent lus par des acteurs internationaux tels que Lambert Wilson ou Charlotte Rampling (dont une lettre d'Otis Hewett, le héros de "Till the Job is Done", sur la photo ci-dessous), devant 24 Chefs d'Etats (Emmanuel Macron, Joe Biden, Volodomyr Zelenskyy, le Prince William...) et des millions de téléspectateurs.

ÉVÉNEMENTS À VENIR

8 MAI 2025 : Sortie d'une vidéo réaction à la cérémonie internationale d'Omaha Beach, en direct à 11h sur Youtube.

26 MAI 2025 : Entretien de deux heures avec Nota Bene, en direct sur sa chaîne Twitch de 14h à 16h !

1 JUIN 2025 : En dédicaces au salon du livre de Sainte-Mère-Église (Normandie).

4 JUIN 2025 : conférence au Normandy Victory Museum "Dans la tête de nos libérateurs : les raisons de leur engagement, confiées dans leurs lettres du front" (Salle Greenfield, 17h). Gratuit dans la limite des places disponibles. Précédé d'une séance de dédicaces de 14h à 17h.

8 JUIN 2025 : En dédicaces au salon du livre de la bataille de Normandie au Château d'Audrieu (entre Caen et Bayeux).

2026 : Sortie probable du 4e ouvrage en cours d'écriture - toute la Seconde Guerre mondiale racontée à travers les correspondances inédites de plus de 250 soldats alliés différents !

POUR SE PROCURER LES LIVRES

TILL VICTORY : lettres de soldats alliés (Tome 1)
Couvre de l'invasion allemande (1939) à l'immédiat après-guerre (1945).
Une cinquantaine de soldats identifiés, plus de nombreux anonymes.
Paru en octobre 2018 aux Editions Ouest-France.
Format 20,15 x 28,5 cm, tout couleur, 376 pages, 32€
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TILL VICTORY : lettres du Jour J à la victoire (Tome 2)
Couvre de la préparation du Jour J (1944) à la victoire en Europe (1945).
Une quarantaine de soldats identifiés, plus de nombreux anonymes.
Paru en mars 2020 aux Editions Ouest-France.
Format 20,15 x 28,5 cm, tout couleur, 168 pages, 23€
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TILL THE JOB IS DONE - Lettres du front d’un officier de la 4th Infantry Division américaine (1944-1945)
L'histoire du Capitaine Otis Hewett à travers sa correspondance complète, de Utah Beach à la forêt de Hürtgen.
Paru en mai 2023 aux Editions OREP.
Format 16,4 x 24,6 cm, tout couleur, 208 pages, 29,90€
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Découvrez son documentaire associé sur la page "films" !